Серия 1

В 1775 году, вскоре после казни Пугачева, глава тайной полиции Российской Империи Шешковский приносит Екатерине II тревожную весть — по Европе путешествует авантюристка, называющая себя княжной Таракановой, смущая владетельных особ, даже монархов, рассказами о том, что она на самом деле дочь Елизаветы Петровны и законная наследница российского престола. Императрица, урождённая принцесса Анхальт-Цербсткая, не имеющая на российский престол кровных прав и взошедшая на него лишь в результате дворцового переворота, в ходе которого был сначала отстранён от власти и арестован, а затем умерщвлён её муж, Пётр III, находится в постоянной тревоге за своё положение.