Чума

Екатерина II, как противница муштры, послушав рассказ капитана Еропкина, решает реформировать армию. Для более достоверной картины она в сопровождении фрейлин-телохранителей, переодевшись монахиней, общается в кабаке с простыми солдатами о их службе, а также посещает солдатский лазарет. Там она обнаруживает, что в стране эпидемия чумы, очаг которой находится в Москве. Дворяне разъехались из Москвы по деревням, в городе мародёрство, убежал генерал-губернатор граф Салтыков. В Кремле остался только отряд под командованием поручика Левашова. Во искупление своей вины перед Императрицей в Москву едет граф Григорий Орлов. Для его охраны и сохранения здоровья Екатерина II просит поехать вслед за ним фрейлин.